Вовка очень увлекся военной тематикой, когда перешел в восьмой класс. Именно тогда он впервые прочитал книгу о тех временах. Очень парня впечатлил один эпизод: немцы наступали на жителей деревни, а те эвакуировались. В одной семье жила старая лежачая женщина. Она была не одинока, с ней жил сын, которой не захотел идти на фронт, его жена, дети, родные тетки.
Знаете, что они сделали с матерью-инвалидом? Они понимали, что с ней далеко убежать не получится. Семейство долго мучилось, чтобы принять верное решение. Мать сама начала просить ее оставить, мол, я старая, а вы спасайтесь. Так они и сделали.
Вовка очень долго возмущался и не мог понять, как можно так поступить с близким человеком. Мальчик любил своих родителей и других родственников. У них была хорошая и дружная семья, пока отец не ушел к другой женщине. Тогда парень учился в выпускном классе, поэтому резко воспринял решение отца.
Предатель-отец будто засадил в сердце своего сына цыганскую иголку. Ему было настолько больно, что и об учебе он позабыл. Мама присела на стакан от горя, соседки этому способствовали. Когда родительницу за пьянство уволили с работы, Вова взялся за голову.
Он сам готовил еду и решал бытовые проблемы. Времена были сложные – страна распалась, поэтому жилось плохо всем. Цены вмиг стали высокими, а дохода никакого. Иногда парень оставалась без хлеба, о других продуктах и говорить не стоит. Соседка научила его месить тесто и печь плюшки, это и спасало Вовку.
Отец иногда к нему заглядывал. Рассказывал Вовке о любви и давал немного денег. Понимал ли он его? Наверное, нет!
Потом Вовка стал студентом – учился в ПТУ на повара. Его плюшки стали коронным блюдом. Когда он возвращался домой, по дороге гадал, пьяная мать сегодня или нет. Если она уходила в запой, то парень месяцами жил один. Из-за язвы в армию его не взяли. К счастью это или нет, Вовка сам не знал.
Потом Вовка встретил свою любовь. Встречались они, а потом решили свадьбу сыграть. Он надеялся, что такое радостное событие образумит мать, но, увы. Она не изменяла своему образу жизнь, с каждым днем ее зависимость от алкоголя только увеличивалась.
Жили молодожены у Вовы. Конечно, с алкоголичкой жить в одном доме было нелегко, но и выбора не было. Не жениться из-за родственницы-пьяницы, он тоже не мог. Жили среди скандалов и разборок, пустых бутылок и бытовых трудностей.
Вскоре родился у Вовки сын. Он надеялся, что появление внука вернет родительницу на истинный путь. Но она продолжала метаться по соседкам, которые радостно наполняли ее пустой стакан.
Родители невестки смотреть на это не могли без слез, когда им от покойной бабушки достался загородный дом, они отдали его молодым супругам. Мол, времена сейчас нелегкие, но вы трудитесь и со временем все сможете тут обустроить. Речка рядом, лес, земля – что еще надо для полного счастья?
– А что делать с мамой? – встревожено спросил Вовка.
– С собой берите, дом большой. Там соседок не будет, может, пить бросить.
Мама категорически отказывалась. Сын долго ее уговаривал, но в день отъезда она просто ушла из дома и даже не попрощалась с родственниками. Билеты были куплены – выхода не было, собрались и поехали.
В новом поселке было очень тепло и уютно, тихо. Вовка переживал, как там мама. Дозвониться к ней было трудно – она дома бывала редко, да и не в том состоянии, чтобы разговаривать по телефону. Никак не мог уснуть, мучился, сомнения его терзали и страшные сны снились.
Вовка вспоминал тот эпизод из книги и думал о том, что оставил маму в «мирное» время. Успокаивал сам себя, мол, у меня своя семья, да и пить я ее не заставлял, с собой звал. Они ведь даже не попрощались. Оправдывал он себя долго, а потом сорвался:
– В мирное время живем. А если бы война? Как бы я поступил? Сволочь я! Папа ее предал, я ее предал.
Вовка и исповедоваться ходил, и с женой об этом беседовал, ничего ему не помогало. Безысходность душила его и сковывала все тело.
Однажды ему позвонила жена. Ее голос дрожал:
– Вовка! Мама к нам приехала!
Он схватился за сердце и еле удержался на ногах. Жива – это главное! Он поймал такси и помчал домой.
Мама выглядела ужасно, как бомж. Седые волосы, грязное тело и чужая одежда. Но глаза были те же. Вовка расплакался. Они привели ее в порядок, поговорили по душам и наплакались. Самое главное, что он услышал, мама больше не пьет.
Родительница стала нянчиться с внуком, помогать по хозяйству. Вовке сразу полегчало, только «игла», оставленная отцом, до сих пор терзала сердце. Он ее редко замечал, старался делами отвлекаться, но рано кровоточила и напоминала о себе.
Вернулись они в Питер, чтобы «иглу» изъять. Отец тогда уже и умер, высказался Вовка уже на кладбище, отпустило его… Сердце болело, но боль уже была тупой, а не ноющей.
