Повезло же вам, Ира, можете жить в свое удовольствие. Ни мужа, ни детворы. Кушаете, что хотите, путешествуете. – говорила Ирине соседка, зашедшая за солью. – А мне мужика моегоо каждый день корми, обстирывай его. А сын недавно сказал, что жениться надумал. Да если бы еще невестку хорошую привел, так нет же! Фифу какую-то! За собой и чашки не помоет. А дочь? Лучше бы про учебу думала, а у нее одни танцульки в голове. Нет, Ирочка, если бы можно было повернуть время вспять, никогда бы не выскочила замуж в восемнадцать лет, только в тридцать и не раньше. А вот вы – молодец, правильно все делаете. – жаловалась соседка.
А знаете, Зоя, как одиночество съедает изнутри? – грустно улыбнулась Ира. – Вы просто своего счастья не понимаете! Побыли бы на моем месте хотя бы пару дней, вот тогда галопом бежали бы к семье.
Да ни за что! – ворчала Зоя. – Только обрадовалась бы.
Это вы так сейчас говорите. А не допусти Господь, жить в одиночестве… – усмехнулась Ирина.
Зоя откланялась, даже не поблагодарив за соль. А Ирина устроилась поудобнее в своем любимом кресле-качалке и задумалась. Она сознательно предпочитала жить без семьи и детей. Тогда, еще будучи молоденькой девчонкой, она считала это решение правильным. Но когда ты уже в возрасте, понимаешь, что сделал самую большую ошибку в своей жизни. Не дай Бог, заболеть, а помочь некому. А когда есть семья, никакие болезни не страшны.
Детство Ирины прошло в глуши одной сибирской деревни. У нее были еще три сестры и два брата. Матери было сорок лет, совсем молодая женщина, но выглядела она намного лет старше. Отец очень любил хорошенько выпить, а потом устраивал дома дебош, поэтому детвора пряталась от него, где приходилось. Ирина была прилежной ученицей в школе, потому что девочка мечтала уехать подальше из деревни и от непутевых родителей.
Мать ужасно раздражало, что Ира постоянно пропадает то в школе, то на факультативах, то на кружках. Возвращалась домой поздно.
За сестрами и братьями лучше бы присматривала! – возмущалась мать. – Видишь, как мне трудно одной справляться!
И однажды Ирина в сердцах ответила:
А ты их что, для меня родила?
В ответ девочка получила мокрой тряпкой по лицу. Ира начала плакать. Не от того, что было больно, а потому что несправедливо. Почему она должна отказываться от учебы, ради маленьких братьев и сестер? А эти сорванцы вечно рвали ее тетради и книги. Ире стыдно было возвращать учебники в таком виде в библиотеку.
После окончания школы, несмотря на все запреты родителей, девушка поступила в университет. Параллельно работала в свободное от учебы время Она хорошо понимала, что без высшего образования сможет только дворы мести. В то время, как ее одногруппники гуляли и брали все от прекрасной поры студенчества, девушка упорно училась, а в свободное время подрабатывала.
Окончив институт, Ирина сразу же устроилась на постоянную работу по специальности. Набиралась опыта в одной незаурядной компании с маленькой зарплатой. А когда нашла работу с гораздо большим окладом, перешла в другую организацию. И ведь правду Зоя говорила, что жила в свое удовольствие: летом – на моря, зимой – на заграничные курорты. А все из-за того, что дома сидеть не хотелось. Но однажды Ирина попала под сокращение, когда обновляли коллектив. На смену старожилам пришли молодые, перспективные и наглые.
И вот, когда без работы Ирина осталась, почувствовала в полной мере, насколько она одинока. Все подружки замужем, детки у них. Она всегда чувствовала себя неловко в компании семейных пар, которые то и дело обсуждали своих детей, внуков. Поэтому и перестала ходить в гости.
Общалась только с соседкой Зоей да пенсионерками, что возле парадного сидят. Вот и задумалась Ирина о том, что и уйти из мира сего страшно… Вдруг потом запах на весь подъезд стоять будет, пока найдут ее…
